La España de Pau Gasol le puso el broche de oro al que puede haber sido el último gran torneo de la mejor generación de toda su historia con el bronce olímpico en el torneo de baloncesto de los Juegos de Río de Janeiro, donde derrotó este domingo, en un igualado partido por el tercer puesto, a Australia (88-89)
Un corte de balón de Victor Claver en la última posesión de Australia sirvió para que, por un solo punto, España lograse su cuarta medalla en un torneo olímpico de baloncesto, la primera de bronce y la tercera consecutiva, tras haberle discutido el oro a Estados Unidos en las finales de Pekín 2008 y Londres 2012.
Australia, por el contrario, que apuntaba alto tras haber sido la revelación del torneo, por la vertiente del ‘Team USA’, único equipo que la derrotó en la fase de grupos, se tuvo que conformar con un cuarto puesto que iguala su mejor resultado en Juegos y que logra por cuarta vez.
Rudy Fernández y Sergio Rodríguez acompañaron al ‘núcleo duro’ de la “Generación de Oro”, integrado por Pau Gasol (Sant Boi), Juan Carlos Navarro (SantFeliu), Felipe Reyes y José Manuel Calderón.
Tras un comienzo de torneo renqueante, en el que España encajó dos derrotas seguidas, ante Croacia (70-72) y la anfitriona Brasil (65-55), enderezó ante Nigeria (96-87) y recuperó el pulso aplastando a Lituania por cincuenta (109-59), antes de superar a Argentina (92-73) para pasar como segunda de grupo y eliminar en cuartos a Francia (92-67).
Pero, a pesar de haber sido apretados, los dos primeros tropiezos abocaban a un cruce semifinal contra el equipo de Kevin Durant y Carmelo Anthony, que pasó a la final tras doblegar (82-76) a España. Que se conformaría por luchar por el bronce, una medalla olímpica que, según recordó tras perder ante la potencia norteamericana su buque insignia, Pau Gasol, “siempre es una medalla olímpica”.
Porque si el equipo de Sergio Scariolo estiró su leyenda como una de las mejores selecciones de toda la historia de España, Gasol también mejoró su superlativo y brillante palmarés en Brasil.
En unos Juegos en los que superó al mítico Juan Antonio San Epifanio ‘Epi’ -integrante del equipo que ganó la primera plata olímpico para el baloncesto español, en Los Angeles’84 (EEUU)- como máximo anotador histórico de la selección.
El de San Boi, de 36 años, que el próximo curso jugará en San Antonio y que en su estratosférica hoja de servicio presenta, además de todos los grandes éxitos de la selección, dos anillos de campeón de la NBA (con los Lakers) y seis ‘All Star Games’, se convirtió en Río en el tercer máximo anotador de toda la historia olímpica; y el máximo taponador en Juegos.
Y España cerró un ciclo de oro con una medalla de bronce.
Fuente: EFE